Torino, Gennaio 2012 Guimarães è una città dal glorioso passato. La sua storia è collegata alla costruzione dell’identità nazionale e alla lingua portoghese nel dodicesimo secolo. L’origine di questo meraviglioso centro medievale risale al 10°secolo, quando la contessa Mumadona Dias ordinò la costruzione di un monastero,trasformatosi ben presto in un punto di interesse capace di attirare numerosi insediamenti nella zona immersa nel verde paesaggio montano del Minho, nel nord del Portogallo.

Nel 2012 tutti gli occhi saranno puntati proprio su Guimarães che il 21 gennaio darà il via all’Anno Europeo della Cultura, una straordinaria annata con oltre 600 eventi e 200 laboratori incentrati sui valori di "Città", "Cittadinanza e Partecipazione" e "Dimensione Europea". Il primo appuntamento di spicco di questa eccezionale manifestazione sarà la cerimonia di apertura, che si articolerà in numerosi programmi di animazione lungo tutta la giornata. Questa data sancirà inoltre l’inizio del primo dei quattro periodi su cui l’intero programma è stato progettato:"Un momento di incontro" (gennaio-marzo), seguito dai cosiddetti periodi di "Un tempo per creare" (da marzo a giugno), "Tempo libero" (da giugno a settembre) e "Un momento di rinascita" (da settembre a dicembre). I valori di "Città", "Cittadinanza e Partecipazione" e "Dimensione Europea" permetteranno a Guimarães 2012 di raggiungere tre grandi obiettivi: lo sviluppo del capitale umano, lo sviluppo di un'economia creativa e la generazione di una nuova geografia dei sensi. 

Con lo sviluppo del capitale umano si intende fornire alla comunità locale nuove risorse umane e professionalità, favorendo il loro coinvolgimento attivo nel progetto.L’obiettivo dello sviluppo di un’economia creativa è la trasformazione dell’economia della città, basata su un modello economico industriale, in un’economia internazionale creativa e competitiva. Tramite la generazione di una nuova geografia dei sensi, si intende invece trasformare uno spazio che conserva passivamente la memoria in uno spazio che offre sempre nuove e sorprendenti esperienze culturali e creative.

I maggiori interventi di riabilitazione e realizzazione di nuovi spazi culturali nella citta' di Guimarães sono stati gestiti direttamente dal Comune. Tra le numerose iniziative previste per l’Anno Europeo della Cultura, spiccano i lavori di  ristrutturazione di importanti edifici e opere come l’Arts and Creativity Platform, il Design Institute, il CampUrbis –advanced Research Centre e il Landscape Lab. Altri, come la vecchia fabbrica che attualmente ospita il Centre for the Subjects of Art and Architecture, hanno già terminato i lavori di rinnovo e stanno attualmente ospitando esibizioni e residenze artistiche. 

 Il quartiere storico di Guimarães, protetto dall’UNESCO dal 2001, è l’investimento più riproduttivo e duraturo della città. Il centro cittadino rappresenta infatti un esempio unico di progetto architettonico che ha subìto un’evoluzione tutta sua, a causa della particolare morfologia del suo tessuto urbano medievale: una successione di piazze di grande valore formale e qualità ambientale, così come un particolare tipo di costruzione che si è diversificata, mantenendo tuttavia una grande unità formale complessiva, essendo stata costruita utilizzando una tecnica tradizionale.

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